Cada armadura de clave se relaciona a una tonalidad mayor y a su relativo menor. Con la práctica, llegamos a memorizar las alteraciones propias a cada tonalidad. Entretanto, podemos utilizar otras formas de identificar y construir las armaduras de clave.

Para identificar armaduras con sostenidos

La tonalidad mayor a la que pertenece se encuentra medio tono por arriba del último sostenido:

Para identificar armaduras con bemoles

La tonalidad mayor a la que pertenece se encuentra una cuarta justa por debajo del último bemol. En caso de más de un bemol, el penúltimo bemol también nos indica la tonalidad:

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