Efecto rítmico causado por el uso de notas sobre partes débiles del tiempo o compás y su prolongación sobre tiempos más fuertes.
El uso de la síncopa es común en todo tipo de música. Estilos como el jazz y la música africana y caribeña hacen un uso extenso de ella. Vea el uso de la síncopa en este fragmento de música caribeña:
En el fragmento anterior todas las notas en rojo son síncopas ya que se tocan en la parte débil del tiempo y se prolongan sobre la parte fuerte.